Hacer arco iris de leche

Ideas o consultas

Crea arcos iris de colores y comprueba cómo reacciona la leche con el jabón de cocina.

Vocabulario

Grasa, moléculas, color, remolino

Suministros

• Leche (entera o 2%)
• Plato o cuenco pequeño
• Colorante alimentario o acuarela líquida (como Colorations)
• Jabón para lavar los platos (la marca Dawn funciona bien)
• Bastoncillos de algodón o bolas de algodón

Direcciones

1. Vierta suficiente leche en el plato o cuenco de cada niño para cubrir completamente el fondo. No es necesario Permitir que la leche se asiente.
2. Añade colorante alimentario/acuarela líquida en gotas a la leche. Sólo unas pocas gotas en cada plato/bañera, y asegúrate de mantener el color cerca del centro de la leche.
3. Busca un bastoncillo o una bola de algodón limpia para la siguiente parte del experimento. Predice lo que ocurrirá cuando toques con la punta del bastoncillo el centro de la leche. Es importante no remover la mezcla. Sólo tienes que tocarla con la punta del bastoncillo. Adelante, pruébalo. ¿Ha ocurrido algo?
4. Ahora, sumerge el bastoncillo de algodón en el jabón para platos. Vuelve a colocar el extremo enjabonado del bastoncillo de algodón en el centro de la leche y mantenlo ahí de 10 a 15 segundos. ¡Mira ese estallido de color! Es como el 4 de julio en un tazón de leche.
5. Sumerge el bastoncillo de algodón en el jabón de cocina y vuelve a intentarlo. Experimenta colocando el bastoncillo en diferentes lugares de la leche. Observa que los colores de la leche siguen moviéndose incluso cuando se retira el bastoncillo de algodón. ¿Qué hace que el colorante alimentario de la leche se mueva?

¿Qué está pasando? ¿Cuáles son las consecuencias?

La leche es principalmente agua, pero también contiene vitaminas, minerales, proteínas y pequeñas gotas de grasa suspendidas en la solución. Las grasas y las proteínas son sensibles a los cambios en la solución que las rodea (la leche).

El secreto del estallido de colores es la química de esa pequeña gota de jabón. El jabón de cocina, por sus características bipolares (no polar en un extremo y polar en el otro), debilita los enlaces químicos que mantienen las proteínas y las grasas en solución. El extremo polar del jabón, o hidrófilo (amante del agua), se disuelve en el agua, y su extremo hidrófobo (temeroso del agua) se adhiere a un glóbulo de grasa en la leche. Ahora es cuando empieza la diversión.

Las moléculas de grasa se doblan, ruedan, se retuercen y se contorsionan en todas las direcciones mientras las moléculas de jabón corren para unirse a las moléculas de grasa. Durante toda esta gimnasia de las moléculas de grasa, las moléculas de colorante alimentario se golpean y empujan por todas partes, proporcionando una forma fácil de observar toda la actividad invisible. A medida que el jabón se mezcla uniformemente con la leche, la acción se ralentiza y finalmente se detiene. 

Prueba a añadir otra gota de jabón para ver si hay más movimiento. Si es así, has descubierto que todavía hay más moléculas de grasa que no han encontrado pareja en el gran baile del color. Añade otra gota de jabón para empezar de nuevo el proceso.