Ayudar a los niños a sobrellevar la situación mientras se refugian en su casa

14 consejos de la Academia Americana de Psiquiatría Infantil y Adolescente

Más de una cuarta parte del país está ahora "refugiado en el lugar", al menos en cierta medida. La mayoría de los niños no están escolarizados. Muchos se dedican a combinar el aprendizaje en casa y en línea, con distintos grados de éxito. La situación es comprensiblemente estresante tanto para los niños como para los padres. He aquí algunas sugerencias que pueden ayudar:

1. Intenta establecer una rutina y un horario regulares en casa. A los niños les tranquiliza la estructura y la previsibilidad.
   
2. Dale a los niños opciones, donde las haya. Puede que no puedan visitar a sus amigos o ir al cine, pero pueden elegir a qué juego jugar o qué programa ver.
   
3. Ayuda a los niños a mantenerse en contacto con sus amigos y familiares por teléfono, correo electrónico, FaceTime, Zoom, Skype, etc.
   
4. Si los niños tienen preguntas sobre COVID-19 o sobre por qué te refugias en el lugar, respóndeles con sinceridad, utilizando palabras y conceptos que puedan entender.
   
5. Ayude a los niños a encontrar información precisa y actualizada. Imprima las hojas informativas de los CDC, la OMS o las autoridades sanitarias locales.
   
6. No dejes que los niños vean demasiada televisión con imágenes aterradoras. La repetición de esas escenas puede ser perturbadora y confusa.
   
7. Anima a los niños a elegir algo nuevo para aprender. Puede ser un juego, una manualidad o un libro desafiante.
   
8. Asegúrate de que los niños se mantienen físicamente activos. Si estás en una zona rural, sal a pasear al aire libre (respetando las pautas de distanciamiento social). Si estás en un entorno más urbano, ayuda a tu hijo a desarrollar y mantener una rutina de ejercicios en casa.
   
9. Deja que los niños participen en la planificación del menú y en la preparación de las comidas. Prueba a cocinar u hornear algo nuevo.
   
10. Sé flexible... y paciente. Refugiarse en un lugar puede parecer divertido durante los primeros días, pero la novedad desaparece rápidamente. Puede que tus hijos no siempre tengan ganas de hablar o de hacer lo que tú haces.
    
11. Sea sincero. Reconozca que es un momento difícil para todos. Es normal sentirse tenso y ansioso en circunstancias tan difíciles e inusuales.
    
12. Dar espacio a los niños. Todo el mundo necesita un "tiempo de descanso" privado.
    
13. Deja pasar las pequeñas cosas. Intenta no reaccionar de forma exagerada cuando las cosas se rompen, tardan demasiado o no salen como esperabas.
    
14. Haz planes para el futuro. Hablen e investiguen sobre las cosas que pueden hacer y los lugares a los que pueden ir después de que la pandemia termine.

El doctor David Fassler es un psiquiatra de niños y adolescentes que ejerce en Burlington, Vermont. También es profesor clínico de psiquiatría en la Facultad de Medicina Larner de la Universidad de Vermont y miembro del Comité de Asuntos del Consumidor de la Academia Americana de Psiquiatría Infantil y Adolescente.