Exploración científica

Aquí tienes algunas cosas divertidas y fáciles que puedes hacer en casa con tus hijos. Seguiremos añadiendo cosas a esta página, así que vuelve a menudo.

Contenedor de lombrices  

Los lombricompostadores son sencillos de construir y fáciles de manejar. Sus lombrices pueden convertir 5-6 libras de restos de comida a la semana en 10-15 galones de compost al año.

Materiales:

• Caja de almacenamiento, plástico oscuro, de 10 a 20 galones de volumen
• Tapas (2), para caja
• Periódicos
• Tierra, del jardín, 1 cuarto de galón
• Agua, 1 galón
• Gusanos de peluche (Eisenia Fetida)
• Cinta adhesiva de colores brillantes
• Palitos de paleta (2)

Instrucciones originales de la revista Make

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Huevo en una botella

Se requiere la supervisión de un adulto.

Materiales:

• Botella de leche o de zumo de cristal, limpia y seca, de boca ancha
• Huevo duro pelado un poco más grande que la boca del tarro
• Partidos
• Unas tiras de papel para encender con cerillas

Experimento:
El objetivo es meter el huevo en la botella sin dañarlo.

1. Empieza por untar un poco de agua alrededor de la boca de la botella.
2. Haz que el adulto encienda una cerilla y prenda fuego a la tira de papel. Introduce rápidamente la tira ardiendo en la botella. Ten cuidado de no quemarte accidentalmente los dedos.  
3. Cubre inmediatamente la boca de la botella con el huevo. En cuestión de segundos, el fuego se apagará y alguna fuerza invisible "empujará" literalmente el huevo dentro de la botella. ¡Esto es increíble!

¿Por qué? 
El aire caliente se expande. El aire frío se contrae. Cuando el aire dentro de la botella se calienta, las moléculas, o pequeñas partículas de aire, dentro de la botella se expanden, aumentando la presión del aire. Cuando el aire de la botella se enfría, la presión del aire disminuye. La mayor presión del aire exterior empuja el huevo dentro de la botella. Al soplar dentro de la botella, la presión del aire vuelve a aumentar. El aire y el huevo se precipitan fuera de la botella.

OK...vamos a sacarlo. Quita la ceniza de la botella. Dale la vuelta y coloca el huevo con el extremo puntiagudo en la abertura. Respira profundamente y sopla. Sigue manteniendo la botella boca abajo, espera y observa.

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Oboe de paja  

Materiales:

• Paja para beber
• Tijeras

Qué hacer:

1. Aplana un extremo de la pajita metiéndola en la boca, mordiéndola con los dientes y sacándola. Hazlo varias veces para conseguir una pajita flexible de extremo plano.
2. Corta trozos iguales de la paja de cada lado de la región plana para que la paja tenga dos labios en el extremo.
3. Coloca la pajita en la boca y muerde suavemente con los dientes delanteros justo por encima de los labios de la pajita.
4. Experimenta soplando fuerte y suavemente mientras muerdes con diferentes cantidades de presión hasta que hagas cantar a la pajita.

Lo que está ocurriendo:

Al soplar, un pulso de aire comprimido fluye por la pajita. El pulso baja por la pajita a Mach 1, la velocidad del sonido, y rebota en el extremo abierto más lejano.

Cuando el sonido rebota en el extremo abierto, el aire comprimido se transforma en una expansión de baja presión. Cuando el aire expandido llega a los labios de la pajita, éstos se cierran a la fuerza y luego rebotan para admitir más aire. El sonido rebota en el interior de la pajita y los labios de ésta se abren y se cierran para crear un sonido.

Y para algunos sonidos nuevos:

Intenta hacer la paja más corta Haz agujeros en la paja como si fuera una flauta

Encuentra otra pajita que pueda caber dentro de tu oboe. Métela y sácala como si fuera un trombón. Enrolla un trozo de papel en forma de cono y pega el cono en el extremo de la paja para hacer un oboe de paja con campana. La campana hace que el sonido rebote menos en el extremo de la paja, de modo que sale más sonido al aire. Esto hace que el sonido sea mucho más fuerte.

Adaptado de: https://www.exploratorium.edu

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Cristales de bórax  

Materiales:

• Vaso de precipitados o un tarro de boca ancha
• Cadena
• Limpiadores de pipa de colores
• Lápiz
• Agua hirviendo
• Bórax (20 Mule Team Borax Laundry Booster)

Direcciones:

1. Corta y dobla los limpiapipas con la forma deseada. Deben caber fácilmente en el frasco que tienes con un espacio de al menos 1/2 pulgada alrededor. Los limpiapipas forman una base para que crezcan los cristales.  
2. Ahora, ata el hilo a la parte superior de uno de los limpiapipas y ata el otro extremo a un lápiz (esto es para colgarlo). Recuerda que los cristales también se formarán en el cordel, así que colócalo en algún lugar en el que siga quedando bien.
3. Llena un tarro de boca ancha con agua hirviendo. (¡mide la cantidad que pongas!)
4. Mezcle el bórax en el agua, una cucharada a la vez. Utilice tres cucharadas de bórax por cada taza de agua.
5. Remueva hasta que se disuelva, (no se preocupe si se acumula polvo en el fondo del frasco).
6. Introduce la forma del limpiapipas en el tarro de forma que el lápiz se apoye en el borde del tarro y el copo de nieve quede suspendido libremente en la solución de bórax. Debe estar completamente sumergido y no tocar los lados ni el fondo.
7. Espere toda la noche y por la mañana la forma estará cubierta de cristales brillantes.
8. Cuélgalo en una ventana como captador de sol o utilízalo como decoración.

La ciencia detrás de la diversión
El bórax es un ejemplo de cristal: "un sólido con lados planos y una forma simétrica porque sus moléculas están dispuestas en un patrón único y repetitivo".

Cada cristal tiene un patrón de repetición basado en su forma única. Pueden ser grandes o pequeños, pero todos tienen la misma "forma". La sal, el azúcar y las sales de Epsom son ejemplos de cristales. Los cristales de sal siempre tienen forma de cubo, mientras que los de nieve forman una estructura de seis lados.

¿Cómo crecen los cristales de bórax?
El agua caliente contiene más cristales de bórax que el agua fría. Esto se debe a que las moléculas de agua caliente se separan más, dejando espacio para que se disuelvan más cristales de bórax. Cuando ya no se puede disolver más de la solución, se ha alcanzado la saturación. A medida que la solución se enfría, las moléculas de agua vuelven a acercarse. Ahora hay menos espacio para que la solución retenga tanto bórax disuelto. Empiezan a formarse cristales que se acumulan unos sobre otros a medida que el agua suelta el exceso y se evapora.

Esto también se aplica a los copos de nieve: cuando el agua se enfría, las moléculas se acercan entre sí. Como todas las moléculas de agua tienen la misma forma (H2O), se alinean en un cristal de seis lados.

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Sopa de coles

Materiales:

• ayudante adulto
• cabeza pequeña de col roja
• rallador
• colador
• 2 cuencos grandes
• agua muy caliente suficiente para cubrir la col en un bol
•  2 o más contenedores transparentes
•  vinagre blanco
•  bicarbonato de sodio
•  otros alimentos para probar como el limón, la soda, el agua o el yogur

Experimento:

1. Haz que un adulto corte la col por la mitad. Ralla groseramente 1 taza de col en un bol grande.
2. Vierta suficiente agua tibia para cubrir apenas el repollo.
3. Deje la mezcla de coles hasta que el agua se vuelva púrpura.
4. Vierte la mezcla de coles en un colador sobre otro bol grande. Guarda el agua de la col en un frasco para tus experimentos.
5. Pon ¼ de taza de agua de col en un recipiente transparente y añade cucharadas de vinagre. ¿De qué color se vuelve?
6. Pon ¼ de taza de agua de col en otro recipiente transparente y añade un poco de bicarbonato de sodio, una cucharadita cada vez. ¿De qué color se vuelve?
7. Prueba con alimentos y otras cosas de tu cocina para ver si hacen que el agua de la col cambie de color.

¿Por qué?
El zumo de col púrpura se convirtió en verde azulado al añadir bicarbonato de sodio. El bicarbonato es una base. Cuando has añadido vinagre se ha vuelto rosa. El vinagre es un ácido. Los ácidos y las bases son un grupo de sustancias químicas. Los ácidos tienen ciertas cosas en común entre sí, mientras que las bases también tienen ciertas cosas en común. Los ácidos, o los alimentos que contienen ácidos, tienen un sabor agrio, mientras que las bases tienen un sabor amargo. Algunos ácidos y bases son demasiado peligrosos para probarlos, así que los probamos de otra manera. Has fabricado un indicador con forma de col roja que comprueba algunas sustancias químicas por nosotros.

Experimento e información de "Kitchen Science" de Shar Levine y Leslie Johnston

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Poder de las judías  

• Materiales:
• un paquete de judías secas (cualquier tipo sirve)
• un vaso para beber
• agua
• una bandeja metálica para galletas o un molde para tartas

Experimento:

Llene el vaso con judías secas. Añade suficiente agua para llenarlo hasta arriba y coloca el vaso en el centro de la bandeja metálica. Colócalo en algún lugar cercano, donde no estorbe, y luego sigue con tu rutina diaria.

Al cabo de unas horas, oirá un tintineo cuando una de las judías caiga del vaso a la sartén. Luego oirá otro. Durante las siguientes horas, seguirás oyendo el sonido de las judías al caer, así que, a menos que tengas el sueño pesado, no lo intentes por la noche. (Y, por supuesto, nunca esconderías tu experimento en el armario de tu hermana antes de acostarte). Verás que las judías se expanden hasta más del doble de su tamaño original.

¿Por qué?
¿Por qué ocurre esto? Las judías secas absorben el agua para iniciar el proceso de germinación. El agua ablanda las células y es absorbida por ellas mediante el proceso de ósmosis. Esto hace que las células se expandan, haciendo que las judías sean más grandes.

Cuando hayas terminado, utiliza tus alubias previamente remojadas para preparar un sabroso plato de alubias en tu olla de cocción lenta. En Internet hay algunas recetas estupendas que puedes probar. Dinos cuál es tu favorita.

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Mensaje Invisible  

Materiales:

• ayudante adulto para cortar el limón
• limón
• 2 bastoncillos de algodón o 2 pinceles
• papel
• agua de lombarda (del experimento anterior)

Experimento:

Haz que un adulto corte el limón por la mitad. Esta es tu tinta.
Sumerge el extremo del bastoncillo de algodón, el pincel o tu dedo en la "tinta" y úsalo para escribir un mensaje secreto o hacer un dibujo en un papel.
Deja que el zumo se seque. El papel se verá en blanco.
Coge un bastoncillo de algodón limpio o un pincel y sumérgelo en un poco de agua de lombarda. Píntalo sobre la escritura del limón.

¿Por qué?
El zumo de col roja es un indicador que se utiliza para probar ácidos y bases. El ácido del zumo de limón reacciona con el zumo de col y cambia de color para que puedas ver tu mensaje.

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Zumo de burbujas  

Materiales:

• 1 galón de agua (destilada es lo mejor)
• 9 oz de Ultra Dawn
• 3 cucharadas de glicerina
•      o
• 15 a 1 de agua a Dawn
• 3 cucharadas de glicerina

Hemos utilizado ambos y funcionan bien. Son básicamente las mismas medidas pero las 9 onzas de Dawn es un tamaño real que se puede comprar. Hay 16 tazas por galón, por lo que la segunda receta encaja mejor en un recipiente de un galón.

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Tiza para aceras  

Materiales:

• Yeso de París - es importante que sea "Yeso de París" y no un compuesto para parchear la pared
• Agua - siga las instrucciones del paquete de yeso
• Un recipiente grande de plástico o un cubo - un recipiente grande de plástico para yogur funcionaría muy bien
• Palo para remover (palo de pintura)
• Acuarela líquida o pintura al temple (en polvo o líquida) - el colorante alimentario puede funcionar pero puede ser más propenso a manchar la superficie sobre la que se dibuja
• Pequeño recipiente para moldear la tiza (buenos ejemplos que puedes utilizar: vasos de papel, cartones de papel para huevos, tubos de papel higiénico reforzados con cinta adhesiva)
• Guantes de goma
• Ayuda de un adulto para mezclar el yeso

Qué hacer:

1. Proteja su área de trabajo y su ropa. Lo mejor es trabajar al aire libre. Cubre la mesa con un plástico y ponte ropa de "ensuciar". Ponte los guantes.
2. Mezcle el agua y el yeso según las indicaciones del envase.
3. Remover inmediatamente el colorante suficiente para obtener el resultado deseado sin cambiar demasiado la consistencia del yeso.
4. Vierta el yeso en recipientes (tazas, cartones de huevos, etc.)
5. La tiza no estará completamente seca hasta pasado un día; sin embargo, si no puedes esperar tanto tiempo, se puede utilizar después de unos 15-20 minutos.
6. Acuerda un área de dibujo con los adultos involucrados. Usa tu nueva tiza y haz un dibujo.

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Papel para semillas  

Materiales:

• Periódico - unas 3-4 tiras harán un trozo pequeño de papel para semillas
• Cubo o cuenco lo suficientemente grande para empapar el papel de periódico
• Botella exprimible transparente y limpia (una botella de ketchup reciclada funciona bien)
• Deckle - Por favor, consulte las instrucciones de "Cómo hacer un Deckle" más abajo
• Cubo para escurrir (por ejemplo: plato hondo, bandeja para galletas u otro artículo doméstico que ayude a mantener seca la superficie de trabajo).
• Semillas pequeñas
• Esponja
• Cortadores de galletas (opcional)

Qué hacer: 

1. Rompa el papel de periódico en tiras y remójelo en un cubo de agua durante la noche. Cada trozo de papel para semillas sólo requiere unas pocas tiras de papel de periódico. Un poco da para mucho.
2. Coloque el mazo sobre la parte superior del cubo de drenaje con la pantalla de fibra de vidrio hacia arriba.
3. Si es necesario, corta la punta de la botella exprimible para que permita la salida de la pulpa de papel y las semillas. Puede que tengas que jugar con el tamaño del agujero para que te funcione.
4.  Añade unos trozos de papel de periódico empapado a la botella exprimible.
5. Añada aproximadamente ¼ de cucharadita de semillas al frasco exprimible. Puede mezclar y combinar las semillas.
6. Llene la botella con agua hasta un cuarto de su capacidad.
7. Poner el tapón, tapar el agujero con el dedo y agitar.
8. Una vez que las fibras del periódico se hayan roto, puedes exprimir la pulpa con semillas en tu mazo.
9. Si utiliza un cortador de galletas, coloque uno sobre la baraja. Exprima toda la pulpa de papel con semillas en el cortador de galletas o directamente en el mazo si no está utilizando un cortador de galletas.
10. Deja que se escurra ligeramente. Coloca una esponja encima y presiona para exprimir el exceso de agua. El papel puede pegarse a la esponja, pero se desprenderá al despegarlo. La forma también se aplastará. Puede dejar que se seque un poco en el cortador de galletas si quiere que mantenga su forma. Retira el cortador antes de que la pulpa se seque por completo para que no se pegue a los bordes del cortador de galletas. Si el papel no se desprende de la pantalla, puedes golpearlo suavemente boca abajo hasta que el papel se suelte. También puedes intentar despegarlo de la pantalla con los dedos.

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Galletas de cera  

¡No tires esos viejos lápices de colores! Haz bonitos lápices de colores "nuevos" con las viejas motas que ya nadie quiere usar. Estas galletas de cera son también de un tamaño estupendo para que los niños más pequeños las sostengan y las usen.

Materiales:

• Viejas motas de lápiz de colores
• Molde de metal para magdalenas: Encuentra uno usado en la tienda de segunda mano y prescinde de tus buenos utensilios de cocina
• Muchos dedos para despegar los envoltorios de los nudos
• Horno
• Ayuda de un adulto para el uso del horno

Qué hacer:

1. ¡Pelar todos esos lápices de colores! Es mucho trabajo y puede ser difícil para los dedos pequeños. Si lo planeas con antelación, puedes pelar un buen puñado todos los días en los días previos a la actividad.
2.  Pida a un adulto que precaliente el horno a 300°F.
3. Llena los moldes de las magdalenas al menos hasta la mitad con los colores que quieras. Este es un buen momento para pensar en cómo se mezclan y cambian los colores. Puede que no quieras que el rojo y el verde se mezclen para formar el marrón y puede que sí
4. Con la ayuda de un adulto, introduce el molde en el horno. Puedes colocar papel de aluminio debajo de la lata en caso de derrames.
5. Deja que los crayones se derritan lentamente. Esto puede llevar unos 10-15 minutos o más. Si se derriten demasiado rápido y con demasiado calor, los colores se mezclarán más. Si se derriten lentamente, los crayones permanecerán algo separados mientras se derriten. Esto hará que los crayones tengan un efecto de rayas de colores diferentes cuando se usen. Si se desea una mayor mezcla de colores, haz que un adulto ayude a mezclar la cera derretida con un palillo.
6. Cuando las ceras parezcan completamente derretidas, sácalas del horno y deja que se enfríen unos minutos antes de meter el molde en el congelador durante unos 15-20 minutos para que se enfríen y endurezcan por completo.
7. Cuando se enfríen y endurezcan, las galletas de cera estarán listas para usar. ¡Sólo tienes que sacarlas de la bandeja y empezar a colorear!

He aquí un par de ideas:

Coloca papel de dibujo sobre varias texturas y frota. Utiliza monedas, hojas, bancos, árboles, aceras, letras en relieve en la señalización, cualquier cosa que creas que puede hacer un patrón genial.

Cambiando los lados de los crayones, ¡obtendrás colores diferentes casi siempre!

¿Qué vas a colorear?

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Antena para insectos 
por Alice Tucker 

Escultura de cabeza
por Lisa Fredenthal-Lee

Gracias a Alice y Lisa, dos diseñadoras de manualidades con mucho talento, por prestarnos sus fabulosas ideas.  
Consulta sus sitios web para obtener más ideas fabulosas.

Famoso

Esta lista fue investigada y creada para nosotros por Kristyn Byrne para nuestro evento de recaudación de fondos Time To Wonder celebrado el 23 de septiembre de 2010. Cada científico se utilizó como marcador de mesa. Aunque los nombres de los científicos como marcadores de mesa causaron un poco de confusión, a la gente le encantó leer sobre las invenciones creativas y pidió tener copias de la lista para llevarse a casa. Aquí está la lista para que todos la disfruten.

1 Marion Donovan Como madre, Marion se preguntaba cómo sería no tener que lavar los pañales de tela sucios y agujereados. Su curiosidad la inspiró a crear el primer pañal desechable cómodo.

2 Chester Greenwood Cuando Chester era un niño, se preguntaba cómo podía mantener sus orejas calientes mientras patinaba sobre hielo. Con sólo 15 años, su curiosidad le inspiró para crear las primeras orejeras.

3 Margaret Knight Trabajando en una fábrica de bolsas de papel, Margaret se preguntaba cómo podríamos transportar nuestras compras de forma más eficaz. Su curiosidad revolucionó la industria de la alimentación cuando creó una máquina para fabricar bolsas de papel de fondo plano.

4 Ronald Kay Cuando Ronald era un niño, se preguntaba cómo podríamos proteger mejor a nuestros hijos para que no se metieran en problemas. Su curiosidad le inspiró para crear el gorro de medicina a prueba de niños.

5 Earle Dickson Cuando su mujer se cortaba los dedos mientras preparaba la comida en la cocina, Earle se propuso diseñar una solución para los dedos activos. Su curiosidad le inspiró para crear las tiritas.

6 Thomas Adams Mientras trabajaba en un proyecto para convertir el chicle de los árboles de sasaparilla en proyectos de goma sintética, Thomas se metió un trozo en la boca. Al gustarle el sabor, su curiosidad le inspiró a añadir sabor para crear un chicle.

7 Arthur Wynne Cuando Arthur era un niño, se preguntó si podría hacer un rompecabezas que atrajera a las masas. Su curiosidad le llevó a crear el primer crucigrama.

8 Capitán Hanson Crockett Gregory Mientras trabajaba en un barco a la edad de 16 años, Hanson se preguntó si podría hacer un pastel frito no graso que no le diera indigestión a bordo de su barco. Su curiosidad le llevó a utilizar una lata para hacer un agujero en el pastel antes de freírlo, creando el primer donut.

9 Alfred Carlton Gilbert Mientras viajaba en tren de New Haven a Nueva York, Alfred observó a los trabajadores que construían una torre de tendido eléctrico. Basándose en versiones en miniatura de las mismas vigas de acero que utilizaban los trabajadores, su curiosidad le inspiró para crear un juego de construcción para niños y lo llamó Erector Set.

10 George W. Ferris Como constructor de puentes en un banquete de ingenieros, George escuchó el deseo de construir algo para la Feria Mundial de Chicago que rivalizara con la Torre Eiffel. Tras esbozar una idea en una servilleta de la cena, su curiosidad le inspiró para diseñar y crear la noria.